指輪の意味の違い

婚約指輪は「婚約をしたことの証」となる指輪で、男性が女性に贈るのが通常です。実際はふたりで選んでいるカップルも多く、結婚情報誌「ゼクシィ」によればアンケートで「ふたりで選んだ」と回答したのはカップル全体の約6割にも及ぶといいます。
一方、結婚指輪は「結婚をしたことの証」で夫婦がおそろいの指輪をつけるのが一般的ですが、夫婦で異なるデザインの結婚指輪を選ぶことも可能です。

デザインの違い

婚約指輪の宝石といえばダイヤモンドがよく知られていますが、相手の誕生石を選ぶこともあります。デザインは結婚指輪に比べて華やかなデザインのものが多く、「ソリティア」「ウェーブライン」「エタニティ」などのデザインがよく選ばれます。
結婚指輪は結婚後に毎日身に付けるリングなので、仕事や家事の邪魔にならないように耐久性を重視したシンプルなデザインのものが多いです。

価格の違い

婚約指輪は豪華な宝石があしらわれているものが多く価格も高額です。かつては給料3カ月分などといわれていましたが、現在は給料1カ月分30万～40万円が相場といわれています。
結婚指輪は宝石がついていないものもあり価格は婚約指輪より安く、結婚指輪2つの価格相場は22万～26万円です。デザインが同じなので男女で値段の違いはほとんどありませんが、女性用に宝石が使われる際は価格が若干高めになります。

婚約指輪は代々受け継がれることもある

海外では代々受け継がれた婚約指輪を婚約者に贈り、家族に迎え入れられるという風習があります。日本でも婚約指輪を親から受け継ぎ、好みのデザインに変えて贈ることも可能です。

婚約指輪の使い道

婚約指輪の主な使い方は次のふたつです。

・結婚指輪と重ねてはめる

結婚指輪と重ねて普段使いにするのがもっとも一般的です。ただし、デザインによっては重ねてはめることができないので、購入する際は重ねて使うことを考慮して選ぶ必要があります。なかなか合う婚約指輪と結婚指輪が見つからないという方は、最初からセットリングを選んでおくとよいでしょう。

・フォーマルなシーンで身に付ける

豪華で華やかな婚約指輪は、かしこまった場所やフォーマルなシーンで大活躍します。普段使いを前提にシンプルなデザインを選んでしまった方は、フォーマル用に華やかなデザインや可愛いデザインにリメイクすることも可能です。子どもの入学式や卒業式、結婚式やパーティーだけでなく、パートナーとデートや旅行をするときなど特別な日に身につければ相手も喜んでくれるはずです。

婚約指輪を身に付けるときの注意点

婚約指輪を身に付けるときの主な注意点は次のふたつです。

・普段使いならデザイン選びは慎重に

医療系の職種や飲食店などは衛生面の理由から、婚約指輪をつけるのが禁止されていることが多いです。とくに規則がなくても社内の雰囲気に婚約指輪が合わないこともあるので、普段使いをするのであればデザインは慎重に選びましょう。

・弔事のときは身に付けるのを避ける

婚約指輪に限らず弔事で華やかな装飾品はマナー違反です。