婚約指輪の起源

婚約指輪の歴史は古く、紀元前3世紀ごろまで遡ると言われています。このころの古代ローマでは既に、婚約に際して男性から女性に鉄の輪を贈るという、婚約指輪によく似た風習がありました。

これは家と家との契約に近く、贈られた女性は未来の花婿に対して、純潔を守る義務が発生したといいます。

この鉄製の婚約指輪は、紀元後には青銅製に姿を変え、貴族の間では金や銀を用いたものも誕生しました。2世紀ごろには金の指輪を贈る風習として定着し、内側に自分のイニシャルを彫って贈るという、ロマンチックな演出も見られたようです。

ダイヤモンドがついた婚約指輪の誕生

ダイヤモンドがついた婚約指輪が誕生したのは、研磨やカットの技術が発達した15世紀に入ってからのことです。

それまでメジャーだったルビーやエメラルド、サファイヤなどの指輪に代わるものとして、一部の王侯貴族の間でダイヤモンドの指輪が贈られ始めました。

初期のダイヤモンドの婚約指輪としては、大公マクシミリアンがブルゴーニュの公女マリーに贈ったものが知られています。

当時の技術ではまだダイヤモンドを美しく活かしきれず、輝きは鈍く、黒く見えることさえあったと言われていたのです。職人たちは宝石のマイナスを補うため、指輪自体に緻密で美しいデザインを施しました。

実際に公女マリーに贈られた指輪も、小さなダイヤをイニシャルの「M」に並べたものであり、現在のような一粒ダイヤが輝くものではありませんでした。

婚約指輪の普及

18世紀にブラジルで、19世紀に南アメリカでダイヤモンドの鉱脈が見つかったことをきっかけに、ダイヤモンドの婚約指輪は急速に一般に普及しました。

実際に18世紀後半から19世紀にかけて、ティファニーやカルティエなど、多くの有名ブランドがダイヤモンドの婚約指輪を発表しています。

日本で婚約指輪が普及したのは戦後、高度経済成長期の1960年代のことです。普及した当初はパールの婚約指輪が一般的であり、ダイヤモンドのついたものはわずか1～2割に過ぎませんでした。

1970年代のテレビCMをきっかけにダイヤモンドの婚約指輪が人気となり、今日のような風習が定着したのです。

一緒にお店に行く

一緒に出かけた際にさりげなくお店に寄れば、婚約指輪を欲しい気持ちだけでなく、自分の好みも上手くアピールできます。

昔は「給料3ヶ月分」などと言われた婚約指輪ですが、物によってはそれほど高価ではありません。値段や女性の反応を実際に目にすれば、男性の気持ちが動く可能性も高まります。

共通の友人にお願いする

共通の友人にお願いすれば、自分の口からではなく気持ちを伝えられます。婚約指輪への憧れはもちろん、好みのブランドを伝えてもらったり、男性の本音を聞き出してもらったりするのも有効です。

結婚に関連する行事をきっかけにする

結納や両家顔合わせ、結婚指輪の購入は、婚約指輪について話すいいチャンスです。「両親に婚約指輪を見せたい」「結婚指輪と重ね付けしてみたい」などと伝え、男性に気持ちをアピールしてみてください。

さりげなく伝える

友人の結婚などを話題に出せば、普段の会話の中でなにげなく、婚約指輪への憧れを伝えられます。会話に出すのも難しいという場合は、目につく場所に結婚情報誌や指輪のカタログを置いてみましょう。

思い切って伝える

婚約指輪に意識が向いていない男性の中には、そもそも「彼女が欲しいとは思っていなかった」という方もいるようです。遠回しにアピールしても気づいてもらえないならば、思い切って直接伝えるしかありません。理由も含めて、婚約指輪が欲しいという気持ちを素直に伝えてみてください。